Día 13 – De Pirquitas a Coranzulí

DE NUEVO PIRQUITAS A CORANZULI (JUJUY).

Amanecimos acampando en la puerta de la Iglesia San José en Nuevo Pirquitas, a 4090 msnm, con 2° y un pronóstico muy favorable para el día, con toda la intención de llegar a Coranzulí (52 km).

¡ATENCIÓN – CUIDADO!

Este es uno de los tramos peor señalizados de la RN 40, en el que muchos viajeros se pierden. Por ello, nuestra crónica será extensa y detallada, la narración se organiza en forma de crónica kilométrica (según los kilómetros aproximados desde nuestra salida).

A lo largo del camino hasta el cruce con la RP 74 se encuentran señalizaciones con la numeración de kilómetros que inicia en Mina Pirquitas (nosotros comenzamos en Nuevo Pirquitas), por lo que el desarrollo de este capítulo puede no coincidir con dicha numeración.

Además, sugiero descargar los mapas antes de salir y prestar mucha atención a las indicaciones que dejo para este tramo, ya que cuenta con numerosos cruces de ríos, posibles refugios, precipicios, el duro ascenso hasta los 4417 msnm del Médano Grande y los 4260 msnm del Cerro Cóndor.

Km 1,5:

En cuanto salimos, nos encontramos con la primera bifurcación, identificada mediante un cartel. Tomamos la izquierda en dirección a Coyaguaima, Coranzulí y Susques por la RN 40, mientras que a la derecha conduce el camino hacia la Mina Pirquitas. Hasta ese punto, el corto trayecto es mantenido por la compañía minera, como debemos continuar por la izquierda, el camino se transforma en ripio sin mantenimiento. Recomendamos tener calma y mucha paciencia para transitar este tramo.

Km 3:

Aparece otra bifurcación, no tiene señalización (sólo hay un cartel de km 4).

Google Maps indica que la ruta correcta es tomando a la izquierda para seguir el trazado de la RN 40, pasando por las Barrancas de Coyaguaima.

Este camino es 1,5 km más largo que el de la derecha, pero si por algún motivo se equivocan, no se preocupen, ya que ambas rutas se vuelven a unir en el pueblo de Coyaguaima.

(Captura tomada de Google Maps)

Km 6:

Se observan unas ruinas de casas que pueden servir como refugio. A 300 m antes de llegar al río Ajedrez, hay una bifurcación sin señalización; la RN 40 se encuentra a la derecha. Cruzamos el río, que ese día estaba parcialmente congelado.

Una vez cruzado el río, hay que tener especial cuidado, ya que hay tramos en los que el camino se pierde (literalmente) y no se distingue si se avanza por la ruta o a la deriva.

Km 7:

A 150 m después de cruzar el río Ajedrez, se presenta otra bifurcación sin señalización; la RN 40 se toma a la izquierda.

(Captura tomada de Google Maps)

Km 10,5:

Nos encontramos con otra bifurcación y, adivinen, tampoco tiene señalización. La RN 40 se encuentra a la derecha, por donde se aprecian de cerca las impresionantes Barrancas de Coyaguaima; a la izquierda, sólo Dios sabe adónde conduce.

Km 11:

Cruzamos el río San José, que ese día estaba congelado. Considero que este fue el mejor punto para tomar excelentes fotos de las Barrancas de Coyaguaima. Unos metros más adelante, volvemos a cruzar el mismo río.

Km 12:

Casi llegando al pueblo de Coyaguaima, se presenta una nueva bifurcación. ¿Ya adivinaron? Esta tampoco tiene señalización; optamos por tomar la izquierda para atravesar el pueblito y capturar algunas imágenes.

Km 13,2:

Volvemos a cruzar el río San José (en este tramo, parece que cambia de nombre a río Porvenir), pero con la diferencia de que este cruce presentaba piedras muy grandes que dificultaban el paso.

Más adelante, se aprecia una hermosa quebrada y un cartel de “animales sueltos”. Nunca sabremos si se refieren a la fauna local o a los viajeros intrépidos que se aventuran por estos caminos inhóspitos. En ese punto, un motoquero que venía en sentido contrario se cruzó en mi camino, trayéndome el mensaje de que Alejandra me esperaba a 1 km más adelante, en el cruce del río. Olvidé preguntarle su nombre; ¡gracias, genio!

Km 16:

Volvemos a cruzar el río Porvenir, que es ancho y pedregoso. En ese punto, nos encontramos con viajeros con quienes compartí charlas en Nuevo Pirquitas.

Km 19:

Los ascensos comienzan a notarse; en ese punto, ya habíamos superado los 4200 msnm, pero los hermosos paisajes compensan todo el esfuerzo.

Km 21:

Desde el km 21 hasta el km 23 se inicia la ascensión de la primera montaña (4293 msnm) antes del Médano Grande; se trata de unas subidas muy exigentes para quienes viajamos en bicicleta. Durante el descenso, se encuentra una pequeña casa con un corral de piedras, que puede servir como refugio, considerando que estábamos a mitad de camino para llegar a Coranzulí.

Km 24:

Volvemos a cruzar el río Porvenir.

Km 24,5:

El camino sigue en ascenso con una brutal trepada hasta el km 28, donde se alcanza una altitud de 4417 msnm, el punto más alto de este tramo en el Médano Grande.

Km 29:

Alrededor del km 29, encontramos unas casitas que pueden servir como refugio; luego, se inicia un descenso que, llegando aproximadamente al km 33, nos conduce por unas formaciones rocosas muy bellas.

Km 36:

Encontramos una nueva bifurcación, esta vez sí, con un cartel que indica que a la derecha se continúa por la RN 40 en dirección a Coranzulí y Susques, y a la izquierda, por la RP 74 hacia Abra Pampa. Nos encontramos a 4180 msnm y se observan ruinas de casas que pueden servir de refugio.

El trayecto continúa entre formaciones rocosas que crean un paisaje muy bello.

Km 39:

Se inicia la ascensión al Cerro Cóndor, alcanzando los 4260 msnm en el km 40,5. Luego, comienza el descenso hacia las Termas de Coranzulí, (ingreso en el km 43), y unas montañas blancas que transforman radicalmente el paisaje. En el km 42,5, a la derecha, se encuentran unas casitas que pueden servir como eventual refugio.

Km 44:

Pasamos por el primer de los tres cruces del río La Aguadita; el segundo se efectúa en el km 45 y el tercero en el km 46.

Una vez superado el tercer cruce del río La Aguadita, comienzan a asomarse formaciones rocosas que sorprenden por su belleza.

Tras la última curva, se empieza a divisar el ingreso a Coranzulí, un verdadero crisol de colores en medio de las diversas montañas; un lugar verdaderamente inexplicable.

Para ingresar al pueblo, hay que cruzar el río Coranzulí, que divide el pueblo en dos (viejo Coranzulí, donde se encuentra la plaza, y nuevo Coranzulí, al otro lado del río, donde están las canchas). Fuimos directamente al Hospedaje El Colorado, donde me había quedado el año pasado; un lugar muy lindo para descansar.

Luego, salimos a recorrer el pueblo. En la plaza principal, donde se ubica la hermosa Capilla Virgen del Rosario, levantamos el dron para capturar una foto 360º y otras imágenes, antes de que el sol se ocultara.

Ahí conocimos a otros viajeros procedentes de Esquel, con quienes compartimos un agradable rato de charlas.