Día 16 – De Pastos Chicos a San Antonio de los Cobres

DESDE PASTOS CHICOS HASTA PUESTO SEY (JUJUY)

Y SAN ANTONIO DE LOS COBRES (SALTA).

Comenzamos el día en Pastos Chicos (3840 msnm) con una jornada radiante y llenos de energía, sabiendo que recorreríamos uno de los tramos más bellos de la RN 40. Tras pasar Puesto Sey, se halla La Juguetería; luego, cruzaremos el límite interprovincial de Jujuy y Salta y, para coronar la experiencia el Viaducto La Polvorilla a pocos kilómetros de llegar a San Antonio de los Cobres. ¡Qué día!

Abandonamos Pastos Chicos recorriendo un kilómetro por un camino más angosto hasta reconectar con la RN 40; desde allí, el imponente Volcán Tuzgle nos saludaba con su presencia majestuosa.

El camino hasta Puesto Sey es de apenas 23 km; es bastante arenoso, pero resulta llevadero, ya que, a pesar de la aparente llanura, ascendemos de forma muy leve, sumando un total de 170 m.

Durante el trayecto, Alejandra iba dejando mensajes escritos con piedritas para otro loco soñador que trotaba unos kilómetros atrás: el terrible maratonista Javier Lucca.

El pueblo de Puesto Sey (4010 msnm) se asemeja a un conjunto de casitas dispuestas al costado de la ruta, por lo que se transita sin apenas detenerse.

Encontramos puestos de comida, alojamientos, escuela, comisaría, una modesta Capilla Virgen del Valle y las imprescindibles canchas de fútbol.

Continuamos el camino y ni bien pasamos el acceso sur un cartel de la RN 40 que nos indicaba nuestro buen rumbo.

Comenzaron a asomar las primeras formaciones rocosas previas a La Juguetería, con el Volcán Tuzgle de fondo, cada vez más cercano.

A 4,5 km de haber salido de Puesto Sey y, durante aproximadamente 3,5 km más, se abre un valle de enormes rocas desprendidas.

Este tramo de la RN 40 es conocido como La Juguetería (4065 a 4140 msnm), cruza en varias ocasiones el río Agua Caliente, y el paisaje resulta impresionante.

A los 10 km se alcanza el Complejo Termal Tuzgle, un lugar que apenas visitamos para continuar, ya que el objetivo del día era llegar a San Antonio de los Cobres. Íbamos con el viento en contra, bastante fatigados y recién a mitad de trayecto.

Entre el km 19 y el 21 se alcanza una altitud de 4430 msnm (al igual que en Abra Grande), y desde ese punto se inicia el descenso.

Tras recorrer 30,5 km, llegamos al límite interprovincial Jujuy – Salta (4375 msnm). ¡No tienen idea de la emoción que recorría mis venas en ese instante! Fue, sin duda, uno de los momentos de mayor alegría del viaje. ¡Gracias, Jujuy, por todo lo que nos regalaste!

Al ingresar a la provincia de Salta, el paisaje cambia de forma radical: de pronto, todo se torna más verde y las formaciones rocosas adquieren formas redondeadas, como si hubiéramos sido transportados a otro mundo.

Pero pronto apareció el primer cartel y luego se reveló la inmensa obra de ingeniería civil conocida como el Viaducto La Polvorilla (4155 msnm).

Es, realmente, como describen: algo que no se puede plasmar en una foto o video.

Las torres, su imponente altura y las condiciones geográficas en las que fue construido invitan a visitarlo y quedar maravillado.

Luego, continuamos nuestro viaje hacia San Antonio de los Cobres. El tramo a partir de allí consiste en una bajada, aunque en muy mal estado. Antes de llegar al cruce con la RP 51 se encuentran las Termas de Pompeya, un sitio que nos perdimos por desconocer su existencia y por la falta de señalización.

El cruce entre la RN 40 y la RP 51 carece de indicaciones (se debe tomar a la izquierda); posteriormente, el camino se vuelve pavimentado y se ingresa por el Túnel Ferrovial (3760 msnm). Debido a la batería agotada de nuestros dispositivos, finalizamos el recorrido en la Hostería El Palenque.

¡Qué jornada tan emocionante! Estábamos exhaustos y solo anhelábamos darnos un baño y descansar. Fue uno de esos días que te hacen gritar al cielo: ¡GRACIAS!

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Gracias, gracias, gracias!!!

 

Enlaces útiles con más información:

Wikipedia: PASTOS CHICOS. PUESTO SEY. SAN ANTONIO DE LOS COBRES.

Relive (recorrido en mapa 3D): DE PASTOS CHICOS A PUESTO SEY. DE PUESTO SEY A SAN A DE LOS COBRES.

Turismo: JUJUY. SALTA.